Elveløp i fast fjell med foss Elveløp (Landformer)

Beskrivelse av naturtypen

Elveløpstypen beskriver elvestrekninger overveiende i fast fjell, med en eller flere fosser med fallhøyde over 3 m eller med serier av vannfall større eller mindre enn 3 meter loddrett fall (fossestryk). Strekningen avgrenses oventil der helningen mot fossen begynner å øke, nedentil der fossekulpen eller fosseregnet opphører ved median vannføring. Erosjon er den dominerende prosessen i denne elveløpstypen, og det er liten eller ingen deponering av sediment eller organisk materiale på berggrunnen elva renner over. Unntaket kan være samling av grovt urmateriale ved foten av fossen. Fallet i fossen er styrt av berggrunnen. Fosser utgjør ofte vandringshinder for fisk og kan ha en stor økologisk betydning.

Den største påvirkningsfaktoren på elveløpstypen er vassdragsutbygging. Gjennom vassdragsutbygging påvirkes vannføringen over korte eller lengre strekninger og med regulering av vannmagasiner og overføring av vann mellom vassdrag endres også flomregimet i elver. I forhold til landformen elveløp påvirker disse endringene først og fremst aktive fluviale prosesser som ikke er så fremtredende i denne elveløpsformen. Endringene har dermed hovedsakelig visuell betydning. Økologiske endringer er ikke vurdert for elveløpstyper som landform. Her henvisises til vurderinger av natursystemer og vannmasser. 

Fosser står som et symbol for diskusjon om kraftutbygging i Norge. En stor andel av landets største fosser er utnyttet for kraftproduksjon og er helt eller delvis tørrlagt. Endel kjente fosser slipper vann i turistsesongen og fungerer på den måten som turistattraksjon selv om den er regulert. Det finnes per 2024 1827 kraftverk i Norge. 1479 er små kraftverk under 10MW, såkalte minikraftverk og småkraftverk. Disse berører normalt kortere elve- og bekkestrekninger og inneholder sjelden reguleringsmagasin. 348 er kraftverk større enn 10MW. Det finnes også 33 pumpekraftverk. Mange av kraftverkene var i produksjon før 1975 (50 år siden). Dette gjelder 193 av de store kraftverkene og 442 av småkraftverkene. 

Mange av de nye småkraftverkene er knyttet til mindre fossefall. Det er imidlertid ikke tilgjengelig statistikk over hvor mange fosser vi har og hvor mange som er bygd ut eller planlagt bygd ut. En ny diskusjon om vannkraftutbygging kan fort føre til økt press for felvestrekninger med foss. Elveløpstypen er derfor satt  i kategorien NT uten at vi har data som kan underbygge dette kvantitativt. Det er behov for bedre datagrunnlag for å følge med statusen til fosser i Norge. Dette gjelder sørlig små fosser som er aktuelle for småkraftutbygging.

Mer om karakterisering av påvirkningsfaktorer i metodeveilederen

Totalareal er naturtypens kjente areal per i dag. Utbredelsesarealet er et minimum konvekst polygon som omslutter alle forekomstene av typen. Antall forekomster er antall 10 x 10 km ruter der naturtypen forekommer. Forklaring til areal

• NVE Vannkraftdatabase https://www.nve.no/energi/energisystem/vannkraft/vannkraftdatabase/